Солнечным субботним утром заходит в бейсбольный стадион один из представителей многомиллионной команды болельщиков. Он держит в руке билет возле ворот, слыша возрастающий шум толпы внутри. Проходя турникет, он надевает кепку своей домашней команды и направляется к магазинчикам. Продавцы наперебой предлагают посетителям «Хот-доги и пиво». С покупками в руках наш герой идёт в угол, что бы сделать свой первый взгляд на «big green», величественный рост травы, который волнует каждого знатока бейсбольных стадионов.
После того как он садится, он думает про себя, что нет ничего лучше, чем бейсбол в хороших условиях. Он смотрит, нет ли в небе туч, и осматривает поле. Хороший вид открывается на действия возле первой базы, и табло на удачно-видимом расстоянии. Когда начинается национальный гимн, он гордо поднимается. Всё так, как должно быть.
Смысл бейсбольного стадиона в том, что нельзя случайно разбросать игроков и зрителей, и ожидать от них одобрения. Бейсбол, как никакой другой спорт, полностью зависит от обстановки. Идёт дождь – игра отменена. Снег? Забудьте. Даже сильный ветер заставит бьющих жаловаться на сорванный homerun, a дрожащих зрителей - на плохие «бейсбольные условия». Бейсбольные стадионы попадают под неустанное исследование. Стадион – сокровище общества.
Генетически код бейсбольного стадиона был заложен в начале ХХ столетия, во время появления первых легендарных Американских полей. С 1910 до 1930 годов много бессмертных вещей, с которым мы ассоциируем стадион (травяные поля, ручные щиты для очков) были сначала приукрашены в нашем подсознании. И, как запах хот-догов и крик продавца, эти уникальные для бейсбола вещи заняли вечное место в нашей памяти.
От Wrigley Field в Чикаго до Fenway Park в Бостоне, ранние стадионы вскоре установили стандарты. После 1950 года определение бейсбольного стадиона было довольно точным: небольшой городской стадион, до которого не трудно добраться, покрытие из настоящей травы, и огромные входы стиля начала столетия. Каждый болельщик, глядя на покрытые плющом стены Wrigley Field в Чикаго, с уверенностью скажет: «Теперь это бейсбольный стадион».
Бейсбол уникален во многом, но самое интересное: нет чёткого определения размера поля. Это отличает его от футбола, рэгби, баскетбола и т.д. Представьте, что бы баскетболист приехал на матч, и увидел что поле на 20 метров длиннее? Это прибавляет индивидуальности каждому полю, каждому стадиону и каждому архитектору.
Многие скажут, что лучший стадион тот, у которого дистанция до забора повсюду разная. В ином случае это будет очень скучно. Но это, конечно, не из-за желания архитекторов или фанов. Очень трудно построить такой большой стадион в центре города. Поэтому иногда приходится укорачивать поле.
Также бейсбол- театральный, детальный вид спорта. Тогда, как американский футбол измеряется в сотнях ярдов, бейсбол может зависить от сантиметра. Это как фокус: что бы увидеть всё, нужно быть в первом ряду, и предельно внимательным. Футбол могут смотреть сотни тысяч, а бейсбол требует близкого обзора.
Но в конце 1950-х бейсбол вырос и был готов к расширению. Существующие команды переехали на земли «позеленее», и новые команды продолжали появляться. Не зная, что имеют, пост-военные владельцы бейсбола отказались от старых стадионов ради пригородного блеска (и потенциальной прибыли).
